妻子的死給電視臺(tái)王牌主播霍華德（彼得·芬奇 Peter Finch 飾）帶來了沉重的打擊，使他陷入痛苦和悲傷中無法自拔。電視臺(tái)決定解雇已經(jīng)無心工作的霍華德，霍華德的老朋友麥克斯（威廉·霍爾登 William Holden 飾）成為了傳達(dá)這一噩耗的不二人選。得知自己即將被 解雇，為電視臺(tái)做牛做馬多年的霍華德十分憤怒，在第二天的節(jié)目上，他竟然向觀眾們預(yù)告，自己即將進(jìn)行自殺直播。